Как мечта 3-х подруг воплотилась в социальный бизнес или история появления BuySocial

Люба Ермолаева рассказывает, как 8 лет назад появился BuySocial.

«Меня всегда увлекало социальное предпринимательство. Я ходила на выставки, мероприятия, посвященные этой теме. И каждый раз меня вдохновляли люди и их истории реально работающих бизнесов, которые не только приносят доход, но и помогают людям. Своими впечатлениями я делилась с подругами Алиной Зубаревой и Викой Ивановой, которые работали в крупных международных корпорациях и одновременно занимались волонтерством.

В 2015 году Вика готовилась к свадьбе и искала декоративные изделия для украшения банкета. Ей была важна этическая сторона производства, чтобы оно было экологичным, а товары сделаны с душой. Так родилась идея создать платформу для российских социальных предприятий, где бы они смогли продавать свои товары. Прежде чем запуститься, я поговорила с несколькими социальными предпринимателями и они поддержали эту идею.

Перед открытием BuySocial (сначала это был интернет-магазин для частных покупателей) мы старались привлечь как можно больше внимания к проекту, делали анонсы в соцсетях; СМИ подхватили эту новость. Уже в первый день работы мы получили запрос на корпоративные подарки от крупной финской компании UPM, а мы в тот момент даже не задумывались о B2B-направлении, но были очень рады обращению. Это был наш первый крупный заказ.

За месяц мы сделали каталог корпоративных подарков. Вскоре к нам обратились «СберСтрахование», «Ростелеком». Оказалось, что есть большой запрос со стороны корпоративного сектора на подарки со смыслом, и многие ждали такой проект, который показывает разнообразный ассортимент и позволяет быстро заказать. Мы увидели на практике, что социальные предприятия, в свою очередь, могут справляться с довольно большим объемом заказов, делая качественный стандартизированный продукт.

Мы очень дополняли друг друга — у Вики и Алины был большой опыт работы в маркетинге и отделе стратегического развития в корпоративном секторе, я же долгое время работала в некоммерческих организациях, например занималась поставками гуманитарной помощи во «Врачах без границ». Поначалу мы встречались по вечерам, на выходных, в свободное от работы время, обсуждали варианты развития, строили бизнес-план, все это длилось около года. Вложения были маленькие — мы скинулись по € 1000, чтобы провести фотосессию, сделать сайт, каталог, арендовать маленький склад.

Когда в период долгой подготовки к запуску мой энтузиазм падал, я получала невероятную поддержку с их стороны. Было важно, что, помимо меня, кто-то так же горит проектом. Но полностью посвятить себя BuySocial решилась только я — через год после запуска, когда стало понятно, что проект может зарабатывать и у него есть будущее. Вика и Алина решили продолжить свой путь в корпоративной среде, но до сих пор следят за судьбой проекта, и я всегда могу с ними посоветоваться».